Spring Boot 프로젝트에서 Actuator는 꼭 필요할까요?

들어가며

최근 백엔드 시스템을 AWS ECS 기반으로 구축하고, 관찰성(Observability) 도구로 Prometheus, Grafana, Loki, OpenTelemetry를 함께 도입하는 사례가 많아지고 있습니다. 저희 팀도 모니터링 툴로 이를 사용하고 있습니다.

“이미 Prometheus, Grafana, Loki, OpenTelemetry까지 도입했는데, Spring Boot의 Actuator를 굳이 추가할 필요가 있을까?”

 

저희 팀 또한 같은 고민을 했고, 개인적으로 Spring Boot Actuator는 선택이 아닌, 운영 환경에서 매우 유용한 도구라는 판단을 내렸습니다. 그 이유를 다음과 같이 정리해보았습니다.

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1. ALB 또는 ECS의 헬스체크는 Actuator가 가장 적합합니다

AWS ECS와 ALB는 애플리케이션 컨테이너가 정상적으로 작동 중인지 판단하기 위해 HTTP 기반 헬스체크 엔드포인트를 필요로 합니다. 이때 Spring Boot에서 제공하는 /actuator/health는 가장 널리 사용되는 표준입니다.

• /actuator/health는 단순하고 빠른 HTTP 응답을 제공하여, ECS의 Target Group 헬스체크에 이상적입니다.
• Spring Boot는 내장된 톰캣 서버를 통해 해당 엔드포인트를 직접 응답하기 때문에, 별도의 웹 서버(Nginx 등)가 필요하지 않습니다.

OpenTelemetry는 트레이싱 및 메트릭 수집에 강점을 가지지만, 헬스체크 용도로 사용되지는 않습니다. 운영 환경에서는 단순한 “정상/비정상” 여부 판단이 매우 중요하며, 이 역할을 Actuator가 효과적으로 수행합니다.

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2. Prometheus 연동 시 Actuator는 가장 간편한 방법입니다

Spring Boot에서는 Micrometer와 Actuator를 함께 사용하면 Prometheus 포맷의 메트릭 데이터를 /actuator/prometheus 경로로 손쉽게 노출할 수 있습니다.

management:
  endpoints:
    web:
      exposure:
        include: health, prometheus​

이 구성을 통해 Prometheus는 해당 엔드포인트를 주기적으로 스크래핑하여, JVM 상태, 메모리 사용량, HTTP 요청 수 등 다양한 메트릭을 수집할 수 있습니다.

물론 OpenTelemetry를 통해 Prometheus와 연동하는 것도 가능하지만, Spring 애플리케이션에 최적화된 기본 메트릭을 제공하고 설정이 간단하다는 점에서 Actuator는 여전히 강점을 가지고 있습니다.

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3. Actuator와 OpenTelemetry는 서로의 역할을 보완합니다

OpenTelemetry는 다음과 같은 기능에 특화되어 있습니다.

• 분산 트레이싱 (Distributed Tracing)
• 로그 수집 및 전파 (예: Loki와 연계)
• 사용자 정의 메트릭 전송

반면, Actuator는 Spring Boot 내부의 상태를 점검하고, 운영자가 쉽게 시스템을 진단할 수 있도록 설계되었습니다.

예를 들어 다음과 같은 정보들을 제공할 수 있습니다.

엔드포인트	설명
/actuator/health	시스템 건강 상태 확인 (DB 연결, 디스크 상태 등 포함 가능)
/actuator/metrics	JVM 메모리, GC, 스레드 수, HTTP 요청 통계 등
/actuator/env	애플리케이션 환경 변수 확인
/actuator/info	빌드 및 애플리케이션 정보 제공

 

운영 중 발생할 수 있는 장애나 이상 징후에 대해 빠르게 파악하고 조치하기 위해, Actuator는 매우 실용적인 도구입니다.

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4. 운영 환경에서의 보안도 고려되어 있습니다

Spring Boot Actuator는 보안을 고려한 설계가 되어 있습니다.

• 기본적으로 /actuator/health만 외부에 노출되며, 나머지 엔드포인트는 외부에서 접근할 수 없습니다.
• management.endpoints.web.exposure.include 속성을 통해 노출 범위를 명시적으로 설정할 수 있습니다.
• 필요 시 Spring Security와 연동하여 접근 제어가 가능합니다.

이를 통해 민감한 시스템 정보가 무분별하게 노출되는 것을 방지할 수 있습니다.

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5. 실무에서 권장되는 구성 예시

management:
  endpoints:
    web:
      exposure:
        include: health, prometheus
  endpoint:
    health:
      show-details: always

• /actuator/health는 ECS 또는 ALB의 헬스체크 엔드포인트로 활용합니다.
• /actuator/prometheus는 Prometheus가 메트릭을 수집하는 데 사용됩니다.
• OpenTelemetry는 트레이싱과 로그 중심의 데이터를 담당합니다.

이와 같은 구성을 통해 관찰성과 시스템 안정성 모두를 효과적으로 확보할 수 있습니다.